在位于靖远县境北部的哈思山脉中，有一座远近闻名的山峰叫做雪山，山上生长着大片次生林木，松柏葱茏，绿荫遮天，为当地少见的森林景观。在这苍松翠柏的大山深处，隐藏着一个古老的寺院，这便是雪山寺。
    雪山，原名惠云山，清康熙《重纂靖远卫志》谓之“峰峦层列，岩壑横峙，松柏丛茂，鸟兽蕃庶，积雪冬夏不消，遥望青岚素雾，亦一方之名胜也。”雪山得名于何时已无史料可查。明朝靖远文人路升题诗赞美雪山，并以“雪岭堆银”誉为靖远古八景之一，这便是雪山见诸文字记载的开始。雪山之上，云杉侧柏亭亭玉立，树冠相连，山坡被盖得严严实实，望之不尽。山涧时有鹰鸣鸟啼，更觉幽趣盎然，心旷神怡。山中多香花野草，灌木荆条，产有紫丁香、黄刺玫、皂荚等各种野生药草。夏秋季节，身临其中，药香扑鼻，沁人心脾。
    关于雪山寺创建的年代，亦是众说纷纭，有始建于北魏、唐代两种说法，争论不休，无从考证。汉唐时期，著名的古丝绸之路曾经从附近通过，在相距雪山寺不远的地方，是位居黄河南岸的北城滩，存留有唐代城堡遗迹，人们据此推测雪山寺应建于唐代。但在北魏时期，北方各地寺院兴盛，靖远法泉寺、三滩朝阳寺、平川红山寺等众多寺庙皆建于北魏。根据对现存石窟、塔碑的年代推断，以及有关的口碑留传，雪山寺始建于北魏时期更为确切，而且应该是一处正统的宗教活动场所。
    清代同治年间，陕西回民反清起义军掠过雪山一带，点燃林木，焚毁寺庙，雪山寺遭遇劫难，几被毁于一旦。时至20世纪30年代，雪山上尚有被烧焦的枯木残存。自道光年间开始，至中华民国30年（1941年），当地民众募捐财物对雪山寺进行修缮，使其恢复原貌，先后修建了东西南北四个大殿，以及山门、僧人宿舍等建筑，还增修了一座关帝庙。在20世纪60年代后期，寺院又一次遭到毁灭性的灾难，破坏殆尽。70年代末至80年代初，开始第四次大规模修复重建。二十年后的今天，寺院再度形成了较为完整的建筑体系。
    雪山寺依山而建，于外界通往寺院的曲径小道上，分设有两道山门，在一座拱形山门顶端，上书“堆银胜境”四个大字，赫然入目，两侧对联“有绿山色来古寺，无限风光入翠微”，引人注目。雪山寺四周松林环抱，北面山峰突兀，石崖嶙峋，松柏挺拔，苍翠如画。南面灌木丛生，北面乔木参天，判若鸿沟，迥然两样，置身其境，仿佛进入仙境一般。院内栽植有九大一小共十棵松树，主寺院占地面积不及十亩，整个寺院布局与山势走向巧妙结合，寺庙与山形地貌浑然一体。可谓深林藏寺，有曲径通幽之奇异景致。
    寺内建筑有大佛殿、地藏宫、观音庙，飞檐斗角，琉璃瓦顶，金碧辉煌，气势宏伟。正殿敬奉三尊大佛，释迦牟尼位于正中，端坐莲花台上，左为东方净琉璃世界药师佛，右为西方极乐世界阿弥陀佛。三尊佛像高约丈许，黑发丹唇，全身金箔。两侧平台之上，塑有十八罗汉像，高一米左右，皆为彩绘，传统造型。北面大殿正中是观音菩萨玉石佛像，于1982年从缅甸运来供奉，左右分别为文殊菩萨和普贤菩萨，皆金箔裹身。南面大殿为地藏王菩萨殿，地藏王菩萨像居中，左右分别为道明和尚和大辨长者塑像。东侧为进入寺院的门殿，贯穿寺院内外，伽蓝菩萨塑像面向寺内，弥勒佛塑像面朝寺外。寺内佛像除观世音菩萨玉像外，其余皆为1991年和2001年所塑绘。此外，在近三十年来的重建和修缮中，雪山寺内还绘制了许多壁画，内容丰富，别具特色。
    据传，雪山寺曾保存有历代高僧和名人字画，可惜在20世纪60至70年代期间，被毁坏遗失，一无所留。重建寺院以来，佛教界贤达人士馈赠的礼品，书画名家赠送的书画，在寺内渐渐增多。
    景色旖旎的雪山，神秘诱人的雪山古寺，吸引着四面八方的来客，成为人们朝拜游览的胜地。一年四季，旅行观光的游客络绎不绝，每年农历四月初八传统庙会之日，这里更是游人如织，盛况空前。